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八月24日: 在后的，将要在前
“只是有在后的，将要在前；有在前的，将要在后。’(《路加福音》 13：30)
犹太人虽然是上帝首先在人类中拣选的民族，但因着他们的懈怠顽梗，信心迟钝，不思进取，不信上帝的儿子基督，而被那些从世界各地而来因信基督的外邦人所取代。虽然上帝的救恩因临到外邦而激励了一些上帝的选民发愤，悔改，跟上了队，也踏上天国之路，但却被落到了后面。从这个事实我们可以明白，上帝看人，不是看人的起初怎么样，而是看人最后怎么样。主不但看开始，更看重结果。
基督教信仰是不是一蹴而就，一劳永逸呢？肯定不是了。不错，基督的救恩在十字架上一次替人类献上赎罪祭，就永远成就了救赎，人的罪得赦免，只要信耶稣，接受他的救恩，认罪悔改，就可以得救不被定罪了，这是不需要人努力的，完全是神的作为。但人被称为义后，也入了救恩之门了，常坚持在恩典里，认识基督，得着基督的生命与真理，就需要努力了。将来在永生里得神的奖赏也需要努力。传福音救灵魂，建立基督的身体就是教会，更需要努力。所以主耶稣说：“从施洗约翰的时候到如今，天国是努力进入的，努力的人就得着了。”（太 11：12）保罗也说：“只要你们行事为人与基督的福音相称，叫我或来见你们，或不在你们那里，可以听见你们的景况，知道你们同有一个心志，站立得稳，为所信的福音齐心努力。”（腓1：27）
努力包括，持守、坚持、尽心尽力。基督徒要持守我们的信仰，坚持我们从基督所领受的真理，在任何时候，无论遭遇什么环境与事情都不放弃。不要说从前我很有信心，很有爱心，那不代表现在和以后。很多基督不是只能得福气，只能过平安稳妥的生活，而不能受委屈，遭患难吗？一旦他们所求的在他们等待的时限中没有被神兑现，就开始怀疑神，甚至与神拜拜了。基督徒遭遇患难逼迫的时候也会软弱，也会有想不开的时候，可以谅解，主也知道我们会软软，所以他嘱咐我们：“总要警醒祷告，免得入了迷惑。你们心灵固然愿意，肉体却软弱了。”（可 14：38）努力，就是不能因一时的困难、患难甚至逼迫就被击垮了，而是越是有艰难困苦越要坚强信靠，只有这样才“留得青山在不”，最终能胜。要知道，我们所经历的，我们的先辈早已经历了，经上说：“我们既有这许多的见证人，如同云彩围着我们，就当放下各样的重担，脱去容易缠累我们的罪，存心忍耐，奔那摆在我们前头的路程，仰望为我们信心创始成终的耶稣。”（来12：1-2）
信仰，要靠着常常祷告，经常联络肢体，不断地做善工，彼此劝勉，用心灵诚实敬拜，才不至于慢慢形式化的。古以色列民的犹太教就是因为信仰形式化，而被丢在后面的。新约的教会与信徒也会“把起初的爱心离弃了”（启2:4）因着世界的罪恶与不公，觉得好人不好过，于是“许多人的爱心才渐渐冷淡了。”这种“把起初的爱心离弃了”“爱心才渐渐冷淡了”，都是在前的在后了。
基督徒不是一个称呼，信耶稣也不仅仅是信而蒙福，基督徒就是要学像基督，慢慢认识耶稣，照祂的样式活。这个过程是渐进的过程，不是一劳永逸的，所以保罗说：“这不是说我已经得着了，已经完全了，我乃是竭力追求，或者可以得着基督耶稣所以得着我的，弟兄们，我不是以为自己已经得着了，我只有一件事，就是忘记背后，努力面前的，向着标竿直跑，要得神在基督耶稣里从上面召我来得的奖赏。”《腓立比书》 3：12-14
主耶稣，你知道我是软弱的，我愿意常来到你面前，求你的灵支持我，让我在什么时候软弱就在什么时候刚强起来，在什么事上跌倒了，就在什么事上站起来，什么时候落后了，就在什么时候努力向前，把我冷淡的爱心重新热起来，奉主耶稣的名，阿们！
