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五月8日：恩典大过咒诅
（《约拿书》 4：10-11）耶和华说：“这蓖麻不是你栽种的，也不是你培养的，一夜发生，一夜乾死，你尚且爱惜；何况这尼尼微大城，其中不能分辨左手右手的有十二万多人，并有许多牲畜，我岂能不爱惜呢？”
这是《约拿书》的最后两节经文，这两节经文，道出了《约拿书》的中心主题，那就是，神爱世人，恩典大过咒诅。
《约拿书》虽然仅仅四章，却浓缩了整卷圣经的信息，圣经分旧约与新约，旧约主要是在阐述上帝如何用律法处理人类问题的，新约则是围绕上帝用恩典处理人类问题的。旧约彰显了上帝的怒气与威严，新约彰显了上帝的慈爱与拯救。约拿书也是分前后两部分，前部分再现了上帝对尼尼微罪恶的忿怒与惩罚，后部分彰显了上帝对尼尼微的怜恤与恩慈。上帝对尼尼微人由咒诅到解除咒诅，由审判到恩典，由毁灭到拯救，不就是神借圣经所启示给我们的一条红线吗？这条红线贯穿了全卷圣经，也贯穿了人类历史。这条红线代表了神对人类的心意与策略。但是自古以来，人类不理解，不明白神的心意，就连神的仆人，神的子民也有不明白神的心意的，所以，上帝也需要理解。理解了，才甘愿顺服，理解了，才甘愿与神同行。
约拿就是典型的不理解神心意的例子，上帝借着约拿的经历，也是为要让我们看清楚他的心意，也是让我们看清楚我们自己。上帝借约拿的经历，让我们知道，不明白神心意会是什么样的后果。约拿因不明神的心意，一而再再而三的悖逆上帝，与上帝闹情绪，以自己的理对抗上帝的理，这样的经历，不也是我们的经历吗？
约拿不理解上帝为何偏要差遣他去尼尼微，因为尼尼微是他民族的仇敌。约拿不理解上帝为什么后悔不惩罚尼尼微，因为上帝对待罪人的策略不符合人间常理，也不符合约拿固有的观念。正是因为约拿对上帝的“不理解”，而引发出了：约拿躲避耶和华的命令，约拿对上帝发怒，约拿与上帝对抗。弟兄姐妹，你是否也曾经或正在不理解上帝呢？如果我们像约拿一样不理解上帝，怎么能够明白上帝说的“神爱世人，甚至将他的独身子赐给他们，叫一切信他的不知灭亡，反得永生”这个大主题呢？
约拿的倔强与固执是出了名的，但导致他倔强、固执、不顺服的内在因素是约拿心里的宗教情感与固有的观念。这种宗教情感与先入为主的观念，是很难打破的，所以上帝对约拿用了一连串的“管教”手段，最后又用了“寓言式的场景 ”，启发了约拿的灵性。
上帝是在告诉约拿：你约拿不是死活都不理解、不明白，我为何后悔不毁灭尼尼微人吗？你知道尼尼微人也是我所生的（创造的）吗？你知道父母对儿女是什么样的感情吗？一颗蓖麻，不是你约拿生的，也不是你约拿养的，它的生与死，你尚且如此的关心疼惜，“何况这尼尼微大城，其中不能分辨左手右手的有十二万多人，并有许多牲畜，我岂能不爱惜呢？”
弟兄姐妹，上帝质问的话，岂不也是对我们说的吗？我们该如何回答呢？什么叫“不能分辨左手右手”呢？就是还很幼稚，还很软弱，还没有认识圣道，还没有灵性能力主宰自己不犯罪。弟兄姐妹，我们对还“不能分辨左手右手”的自己的儿女，忍心用约拿的态度与方法“暴力惩罚”他们吗？
当上帝用现实的场景与实际的经历，启发出了约拿的灵性良知，启示出了上帝的心意与真理后，约拿就捂住自己的口，再也不说“我发怒以致于死，都合乎理”了。约拿最终理解明白了上帝的心意与真理，也彻底顺服了上帝的心意与真理，由原来的倔强、悖逆、对抗，转向了遵行。
愿我们都有约拿这样的改变。
“耶和华啊，你的慈爱上及诸天；你的信实达到穹苍。你的公义好像高山，你的判断如同深渊。耶和华啊，人民、牲畜，你都救护。神啊，你的慈爱何其宝贵！世人投靠在你翅膀的荫下。他们必因你殿里的肥甘得以饱足；你也必叫他们喝你乐河的水”。（《诗篇》 36：5-8）奉主耶稣的名，阿们！
作者：李牧童 播音：以琳
